明朝是个有意思的朝代，做臣子的与做皇帝的皆个性十足。小规模的死谏与抗上就不说了，单是大规模的组团与皇帝掰手腕儿就有好几回，每回都有一批官员被罢免、遭流徙，乃至被杀头。有明一朝，好像大臣们都不把做官当回事儿，尤其体现在万历朝的“国本”之争。
从公元1586年开始，表面上四海升平的大明暗流涌动。万历皇帝的大儿子叫朱常洛，也是无可争议的太子，可万历皇帝喜欢他的另一个儿子朱常洵，打算换太子，结果朝臣反应强烈，有撞墙的，有上吊的，有哭昏过去的，最后以内阁总辞职作为回应。这次国本之争历时数十年，有七位阁老被撤职，一百多位大臣被降职。但补缺提拔上来的“待诏”们却并没给皇帝面子，依旧不依不饶地劝谏，别说降职流放，砍头也在所不惜，上演了一部惨烈的悲情大剧。
再说皇帝。崇祯皇帝崇尚简朴，可王公大臣不听话，他就自己穿舊龙袍起模范带头作用，有人为迎合他，上朝时把补丁挂在衣裳外面以蒙混过关。崇祯也不是不知道，可他不揭穿。原因在于，大臣作假，等于给了他面子，他的目的似乎也就达到了。这让人想起1728年，有个叫曾静的书生策动川陕总督岳钟琪造反，结果东窗事发。满朝文武皆言可杀，雍正最初也倾向于杀，可他一看朝臣众口一词，便要显示出自己的与众不同，说曾静属“迂妄之辈”，错在上学时没学好，系“教不严，师之惰”，于是将曾静已死几十年的老师吕留良开棺鞭尸，大臣没一个敢顶嘴的。感觉明朝的皇帝多自欺欺人，不管是万历还是崇祯，哪有人家雍正这两下子啊！
再说说明朝嘉靖时著名的死谏礼仪吧。起因系嘉靖皇帝乃正德皇帝的堂弟，也就是说他是皇帝，他爹却不是皇帝。于是嘉靖皇帝就想给他爹的名号前加个“皇”字，此举前朝有先例，加上也好，去掉也罢，本无关国家存亡，不涉国计民生；然而，几百个大臣都像疯了一样，不断上谏劝止，不管嘉靖流泪也好，求情也罢，一概没用。结果约二百位大臣遭廷杖之刑，有年龄大的被活活打死，但还是不服软。
总之，各地送上的奏折成千上万却无人过问，国家社稷诸业停摆却没人理会，在这事儿上却较真，并且被社会舆论广为赞颂，被罢官者和被打死的官员皆成正义的化身……