一位人力资源专家说过这样的话：“发现并运用一个人的优点，你只能得60分；如果你想得100分的话，就必须容忍一个人的缺点，发现并合理利用他的缺点和不足。”这话既有新意，又富有哲理。
扬长避短是用人的基本方略。然而，在现实生活中，人的长处和短处并不是绝对的，没有静止不变的长，也没有一成不变的短。在不同的情景和条件下，长与短都会向自己的对立面转化，长的可以变短，短的可以变长。这种长与短互换的规律，是长短辩证关系中最容易被人忽视的一部分。用人的关键并不在于用这个人而不用那个人，而在于怎样使组织中的每个成员都能得到最适当的位置，发挥最大的潜能。有人性格倔强，固执己见，但他同时必然颇有主见，不会随波逐流，轻易附和；有人办事缓慢，手里不出活，但他同时往往办事有条有理，踏实细致；有人性格不合群，经常我行我素，但他同时可能有诸多发明创造，甚至硕果累累。管理者的高明之处，就在于短中见长，善用其短。
古今中外，善用人短者不乏其人。唐朝大臣韩幌一次在家中接待一位前来求职的年轻人，此君在韩大人面前表现得不善言谈、不懂世故、脾气古怪。介绍人在旁边非常尴尬，认为他肯定无录用希望，不料韩幌却留下了这位年轻人。因为韩幌从这位年轻人不通人情世故的短处中，看到了他铁面无私、刚直不阿的长处，于是任命他为“监库门”。年轻人上任之后，恪尽职守，库亏之事极少发生。
清代有位常胜将军叫杨时斋，他认为军营中没有无用之人。聋者，安排在左右当侍者可避免泄露重要军事机密；哑者，派他传递密信，因守口如瓶即便被敌人抓住除了搜去密信之外，再也问不出更多的东西；跛者，命令他去守护炮台，因艰于行走很难弃阵而逃；盲者，听觉特别好，命他战前伏在阵前窃听敌军的动静。杨时斋的用人观点虽然有夸张之嫌，但却诠释了这样一个道理：任何人的短处之中肯定蕴藏着可用的长处。
现实生活中，善用人短的大有人在。美国柯达公司在制造感光材料时，需要有人在暗室工作。但视力正常的人一进入暗室，犹如司机驾驶着失控的车辆一样不知所措。针对这种情况，有人建议：让盲人来干这种工作。柯达公司管理层接受了这一建议，将暗室的工作人员全部换成盲人，结果不仅提高了工作效率，保证了工作质量，还给公司增加了可观的利润。
深圳有一家公司，在对全部员工进行综合测评时。除了根据各人的专长与优点分工外，还采用了按照每个入的缺点来编排岗位的办法，千方百计地用人之“短”，达到人尽其才的目的。他们让爱吹毛求疵的人去当产品质量管理员；让谨小慎微的人去当安全生产监督员；让一些斤斤计较的人去从事财务管理；让爱道听途说传播小道消息的人去当信息员……结果，大家各司其职，各尽其力，公司效益成倍增长。
唐人陆贽说：“若录长补短，则天下无不用之人；责短舍长，则天下无不弃之士。”任何人有其长处，就必有其短处。用人所长固然值得提倡，而从人的短处中挖掘出长处，由善用人长发展到善用人短，化短为长，才是用人的最高境界。