现代华人的色彩学大多全盘接受西方的观念，冷色、暖色、互补色。学美术设计的人，更是以一套西方配色法作为百世不移的范本。
《红楼梦》第三十五回里，莺儿教导宝玉的色彩观念，也许是色彩运用重要的一课。
宝玉说汗巾子是大红的，莺儿就回答：“大红的须是黑络子才好看。”
想象一下，大红与黑色的关系，让人想到Prada的配色，莺儿好像在三百年前就完全懂了名牌服饰的配色法。
宝玉问：“松花色配什么？”莺儿说：“松花配桃红。”
这就是华人传统的配色学，不一定是互补，而常常是对比，接近法国现代绘画流派之一野兽派创始人马蒂斯提出的现代色彩观念。
松花绿要配明亮的桃红，其实一直到今天，民间的庙宇彩绘，或者传统戏曲的服饰里，也还能看得到这种配色关系。《西厢记》里的小生，一身松花绿的袍子，但是一掀袍角，就亮出耀眼的桃红襟里。桃红也是民间年节喜庆最喜欢用的色彩，桃红不只是红，桃红有春日明亮的光，亮度很高，因此才活泼美丽，充满喜气。
宝玉也懂色彩，他听到“松花配桃红”，就赞一句“这才娇艳”。
红绿对比是“娇艳”，容易被看到，鲜亮夺目。宝玉接着就想，如果不表现“娇艳”，不想那么“炫”，想要低调温和一点，要如何配色？他就接着说了一句“再要雅淡之中带些娇艳”。这像是颇难的美术考试了，然而都难不倒莺儿，莺儿很快胸有成竹地回答“葱绿柳黄可倒还雅致”。
“雅致”是优雅低调、含蓄内敛，不能像“娇艳”那样扎眼。所以“葱绿”“柳黄”是调和色，两种色彩里都有不同层次的“黄”与“绿”，构成谐和的色谱。
古今中外配色的美学千变万化，西方昂贵的名牌服饰常常靠独特的配色法让人惊艳不已，大笔大笔赚钱。莺儿如果生在今日西方，一定是服饰界最抢手的名设计师了。