一个美国军人，侵越期间，在丛林中与一名北越军人碰个正着。北越军人虽然手持步枪，但却只是盯着敌方。出于军人的本能，美军首先向对方开枪。这是他与敌人第一次面对面地接触，也是他有生之年第一次杀人。他在倒毙军人的皮包中，找到一张合照，主角是这位被击毙的北越人，身旁有一位大约7岁的女孩，相信就是他的女儿。两人的神情异常严肃，目光忧郁，满是离愁，也许是在父亲服役前所摄。父亲在上战场前舍不得女儿，一直带着这张照片。无情的战火，拆散了无数的家庭，这位北越人只是众多死难的军人之一，但对其女儿而言，却是独特而不可替代的父亲。
不晓得是什么原因，这位美国军人无意识地把照片放在自己口袋中。事隔多年，他已儿孙满堂，与妻偕老。但他一直没有忘记这段经历，每当他掏出旧照时，便为自己亲手杀死一位父亲而内疚。沉重的罪责感如鬼魅般缠着他，那位女孩的眼神，更像在发出无声的控诉。他一想起自己的所作所为，便抱头痛哭！当年这张被他不经意地拿起的照片，成为了其内心深处久久不能卸下的沉重包袱。
为表达对死者的哀思，他给那北越军人写了一封信，真诚地向死者及其家人致敬及道歉。
后来，他决定把照片归还给照片中的女孩。他再次踏上曾经发誓不再回来的土地，也不晓得这位从小便失去父爱的女士，是否愿意原谅他。车子驶进女士居住的村落，他当下便认出照片中人，岁月无情，昔日的小女孩，如今已成为人母了。
当他把照片物归原主时，用特别学会的一句越南语，向这位女士道歉。两人相拥而泣，让每一位目睹者都不禁泪流满面。
人是为了求得自己良心的平稳与安宁而活着的。一个人在青年时代犯下的罪过，无论如何是逃避不了的，因为良心是一只眼睛，时时盯着你。如何避免受到良心的惩罚与煎熬呢？只有处处学好行善，不干昧心之事，不谋不义之财，更不可轻易伤害于人；有错认错，承担罪责，然后真诚地忏悔，才是自赎之道。