“宰相肚里能撑船”是大家都熟悉的一句俗语，可是如果要问这句话里的宰相指的是哪位历史人物，可能知道答案的人就不多了。
咱们先不说这位宰相是谁，先说说另一句对联性质的古语“诸葛一生为谨慎，吕端大事不糊涂”。这个吕端是何方神圣啊，竟然有资格和大名鼎鼎的诸葛丞相相提并论，各领风骚？！吕端诚然不如诸葛亮名气响，但也是一代名相，而且他正是“肚里能撑船”的那位宰相。
当时，名相吕端因遭奸臣陷害被削去官职后，二话没说便和书童离开京城踏上了返回故乡安次（今河北廊坊安次区）的道路，因为无官一身轻的他要急着回去参加弟弟的婚礼。
赶到吕端老家参加婚宴的官商一见吕相爷回来了，一个个来了劲头，又是大礼参拜，又是送上厚礼。吕端见此情景哭笑不得，只好当众言明真相：“我吕端现在已被革职为民了！”话一出口，戏剧性的画面出现了，那些官商有的目瞪口呆，有的斜眼相视，有的甚至拿起所送礼品便扬长而去了。
正在这个时候，皇上派来下旨的御史骑马恰好到了吕端家门口，下马便大声喊道：“吕端接旨！”吕端急率全家老小跪在地上，洗耳恭听，只听那御史宣旨道：“吕端回朝复任宰相，钦此！”方才散去的那些官商见吕端又官复原职了，只好拉下脸皮，大着胆子回来重新送礼贺喜，他们一个个面红耳赤，丑态百出。
在这些势利眼当中，自然少不了安次县那位七品芝麻官，他坐着轿子走而复返，跪在吕端面前，磕头如捣蒜似的赔礼请罪，甚至自己打自己的嘴巴。吕端的书童非常生气，上前揪住知县说：“大胆狗官，竟敢戏弄我家相爷，摘去你的乌纱帽！”书童这句话吓坏了知县，他双手捂紧头上的乌纱帽，浑身筛糠般颤抖不止。吕端这时才上前拉住书童道：“不要这样！”书童余怒未消地说：“相爷，像他这样的势利眼不能饶恕！”“既然他知道自己做错了事，我们就不必惩罚他了。”吕端的话让知县更加内疚，无地自容的他忙说：“相爷，您可真是宰相肚里能撑船啊！兄弟的喜事，咱们重新操办，我给新娘抬轿子。”