1973年，美国加利福尼亚州某小学，调皮的小男孩托马斯在课间休息时逮了一只鸟握在手心里，他并非恶作剧，只是对鸟的叫声和生活习惯充满了兴趣。
语言老师上课了，但小鸟的鸣叫声突然响彻云霄。语言老师直皱眉，径直来到鸟叫的发源地。托马斯不敢抬头，只是手心里汗涔涔的，他不知道是因为自己紧张，还是调皮的鸟将尿撒在他的手心里了。
语言老师并没有责怪他，而是重新回到了讲台前，郑重地告诉大家：“我想讲一下鸟的生活习性，鸟不喜欢被圈养着，它们喜欢自由飞翔，大自然才是它们的暖巢，下面，继续上课。”
托马斯受宠若惊，下课后将那只鸟放归了大自然。
同一时间，不同地点，中国某城市的某所学校，一名小男孩儿也将一只不知名的小鸟握在手心里，他也对它的呜叫充满了兴趣，小鸟不知疲倦地在课堂上发出怪声，惹得大家的目光都锁定在男孩的身上。
语文老师怒气冲冲，显然他觉得这扰乱了课堂纪律，他走过去，毫不客气地将小男孩儿拽了起来，将小鸟从他的手心里抢了过来，打开窗户，小鸟好像被弄疼了般啼哭着飞向了天空。
小男孩受了批评，他不得不将一首唐诗抄写很多遍，以弥补这堂课的缺憾。
2010年，美国加利福尼亚州某大学的演讲台上，一位鸟类专家生动地讲述着他小时候的故事。他说十分感谢语言老师的仁慈，没有扼杀他对鸟的憧憬和兴趣，兴趣是决定人生道路的一个重要因素，我们需要沿着兴趣走而不是改变它。同样的时间，在中国某大学的讲台上，一位语文博士也在讲他小时候的故事，他说语文老师将自己引入了正途，他现在已经成为一位优秀的中文博士。
他们同样都是优秀的人才，只是有些遗憾罢了，传统意识与创新习惯的不同，改变了一个人甚至一个民族的兴趣和方向。
童年有两只鸟，现实中有两种教育，世上有两种人。