在孩子的床头放一本书，十几年了，我一直这样做。每一天，夏树走到床前或者晚上上床的时候，总会一眼就看到床头上有一本随手可及的书。他会不经意地拿起来，随意地翻动着，像玩一个玩具，然后突然被里面的一句话或某个画面吸引住了，他停住不动了，认真地看下去。有时候，他会被一本有趣的书吸引得非要一口气看完，知道里面的全部事情，直到我一遍遍地喊他，催他睡觉或者说看坏了眼睛，他才肯放下。
这经常变换着内容的书，已经不是一本，而是几天一本，已经有成百上千本了。
天长日久，在床头的这个位置，夏树已经读过了很多的书。文学故事的，科学家传记的，历史的，战争的，情感教育的，百科知识的，一本本的书为他打开了一个个的世界，在里面成长壮大起来，他的能力也就不知不觉地发展了起来。
这些书慢慢地在他的生活中产生了影响。
上小学的时候，夏树的语文能力还没有完全表现出来，但是到了初中，他写作文容易起来，他对日常的大小事情总有自己的一些思想认识，正好借机会发挥一下，加上在读书中潜移默化过来的文字能力，所以从来也没有无话可说的时候，还经常语出惊人，写出一些有思想和有新意的好文章来。上高中以后，他写了很多《思想的碎片》，发表在学校的《空间》杂志上。
由于读过很多科学家的故事，他多多少少也就了解了一些科学领域里的事情，他对天文、物理、化学的兴趣浓厚了起来。他自己在阳台上制造甩干机，用一根钉子在一个易拉罐上钻一些细的孔眼，然后拆一辆四驱车的发动机固定在一块木板上，然后再把两者安装到一起，通上电，让它们一起旋转，易拉罐里的水很快就像下雨一样被甩了出来。
读书不仅使夏树增长了知识，也使他心灵的世界得到了发展。七岁的时候，他读了伦琴发现X光并且把这一发现无偿地让人们用来治疗疾病的故事。有一天放学回家，他认真地对我说：“我长大了也要把我的发明无偿地献给人类。”他还说他一定要去美国的圣玛丽医学院上学，因为发明了青霉素的弗莱明就在那里上过学。
有一些孩子不能坐下来认真读书，学习成绩也上不去。
我熟悉的几个孩子，都很聪明，只是由于没有在一定的年龄养成阅读的习惯，慢慢地才形成了现在的状态。
生命在一定的年龄里，是有一些大致应该做的事情的，错过了这些年龄，就很不容易弥补，甚至会影响一生。一只刚刚出壳的小鸡，如果离开了母鸡和群体，以后就再也留不下母鸡和群体的烙印。人类的孩子也是这样。很多的家长，在孩子五六岁的时候，总是让他们看电视。而电视是一种一闪而过的视觉形式，轻松但是被动，而且有大量水准很低的节目。看多了电视的孩子，都很难再喜欢主动地、一行行地去阅读文字，他们还没有进入阅读的世界，没有感受到阅读带来的丰富和喜悦，这个世界就永远地在他们面前关闭了。
阅读是能够让孩子沉静下来、随着文字的深入进行感受和思考的一种最好的方式。他开始是跟随着文字，慢慢地就能够在文字的引导下产生一些自己的见解，甚至发展到超越文字去进行更深透一些的思考。一个读了很多书的孩子，视野就会宽广起来，对事物的领会能力也会增强，一个能够沉静下来的孩子，也总是能够发现一些特别的东西。没有在上学以前养成阅读习惯的孩子，如果上小学以后，也没有这样做，那么到中学以后，就很难再深入地进行阅读了。中学时期的课业也紧张、沉重，没有多少时间再进行其他的阅读。
阅读还能够集中孩子的注意力。有一些看上去很聪明的孩子，却不能专心于一件事情，他们在桌子上摆着课本、习题，心里却想着别的事情，一晚上的时间过去了，却没有看进多少内容去。我孩子小的时候，也喜欢边做作业，边在手里玩一个折叠机器人；弹琴的时候，一会儿就想站起来；还总是想着玩电脑游戏。我就事前算一下时间，说他如果提前做完了作业，就把节省的时间加在玩游戏上。这样，他埋着头一口气就做完了，而做作业和玩游戏相加的时间却没有增多。
阅读是一个人一生很重要的一种学习方式，我们能够通过阅读不断地获得很多东西。那些陌生的地域，那些令人感动的事物，那些我们不了解的知识，那些复杂的人性，那些发现的激动和喜悦。有时候，一个人，一个情节，一句话，就能激励我们一生。
在孩子的床头放一本书，放一本经过一位满怀爱心和期望的父亲或者母亲选择过的书，天长日久，对孩子的成长一定会大有好处。