将来再见也不晚
范仲淹求学时读书非常刻苦，且抱负不凡。大中祥符七年（1014年），真宗率百官去亳州朝拜太清宫，路过南京（今河南商丘）时，学子们争先恐后地去看，唯独范仲淹不受其扰，仍旧闭门读书。同学跑来叫他，说你怎么不去看呀？范仲淹笑着说：“将来再见也不晚。”
换玉带
丁谓随真宗出游，真宗下诏，赐给随从众臣每人一条玉带。当时跟随出游的辅臣有八人，而玉带只剩七条，此外还有一条尚衣玉带，价值数百万。丁谓想要尚衣玉带，又掂量自己的资历尚浅，怕得不到，便对发玉带的人说：“不必发尚衣玉带了，我自己带着一条小玉带，可以用它来谢恩，将来回到京城再补发也不迟。”有司于是照办。等谢恩时，众人玉带皆宽绰光鲜，唯有丁谓的玉带只一指来宽，真宗见状，对有司说：“丁谓的玉带和众爱卿的悬殊太大，赶快换掉。”有司回奏：“只剩一条尚衣玉带了。”真宗说：“赐与丁爱卿。”
坐怀不乱
司马光娶的是龙图阁学士张存的女儿，张夫人通情达理，二人非常恩爱。遗憾的是，司马光到了三十多岁仍无子嗣。连襟庞元鲁及其夫人便想张罗着给司马光纳个妾，与张夫人商量，张也表示同意。不久，庞氏夫妇果然给司马光物色了一个，然而司马光并不领情，从未瞧过她一眼。庞氏夫妇以为司马光碍于夫人情面，故意视而不见，便招呼张夫人去赏花，给他们创造机会。该女子满心欢喜，精心打扮一番之后，去书房给司马光上茶，柔情似水，媚眼桃腮，孰料司马光怒不可遏，正色道：“夫人不在，你竟敢来这里，速速出去！”
怕后人笑
欧阳修晚年，亲自修订平生所写文章，很认真，也很辛苦。其夫人劝他休息，便开玩笑说：“何必这么辛苦呢，难道还怕老师批评吗？”阳修笑道：“不是怕老师批评，是怕后人笑我啊。”
竹叶太少了
王祈对苏轼说：“我最近作了一首《咏竹》的诗，其中有两句最为满意。”说着便吟道：“叶垂千口剑，干耸万条枪。”问苏轼感觉如何。苏轼万难忍住笑，说：“这两句诗好是好，就是竹叶未免太少了！”王祈不解，问：“怎么会少呢？明明是‘叶垂千口剑’嘛！一千片竹叶不少了。”苏轼笑道：“一千片自然不少，可是一万竿竹子才有一千片叶子，算起来平均十竿竹子一片叶，岂不太少了？”王祈听后满面羞愧，尴尬异常。
寇准执拗
寇准很执拗，有次在大殿奏事，说话很不得太宗心思，太宗一怒之下，拂袖欲走，寇准居然扯住太宗的衣服不让他走，弄得太宗极为尴尬。
寇准三十岁时，太宗赵光义有心重用他，又怕他年轻不老成，很纠结。寇准得知后，每天猛吃地黄和饵芦菔等中药，没几天便须发全白，顺利荣升参知政事（副宰相）的高位。
苏轼服输
有次苏轼拜访王安石，在书房等候时，见书桌上有首《咏菊》的诗稿，刚写了两句：“西风昨夜过园林，吹落黄花满地金。”苏轼不以为然，在他看来，诗中所说的“西风”应该指秋风，“黄花”又称菊花，秋天正是生机勃勃的季节，怎会有“吹落黄花满地金”的情景呢？于是提笔在下面写道：“秋花不比春花落，说与诗人仔细吟。”王安石看了，笑着对苏轼说：“屈原《离骚》里就有‘夕餐秋菊之落英’的诗句，怎么说秋菊不落瓣呢？况且黄州那里就有这样的景象。”后来苏轼被贬去黄州任团练副使，第二年重阳时，一连刮了几日大风，风停后，苏轼去后园赏菊，却惊讶地发现，原来花满枝头的金菊，竟只剩几根空枝，枝下则落英满地，一片金黄。苏轼猛然想起几年前王安石的话，对其愧疚不已。
高俅发家史
高俅最初是苏轼门下的一个小厮，后来转去侍奉驸马王晋卿。徽宗赵佶未登基前，与王晋卿关系极好，一次赵佶外出，途中想修饰一下鬓发，却忘了带篦刀，便借王晋卿的来用，感觉很合手。王晋卿告诉赵佶，他还有一把和这个一样的新篦刀，便让高俅送过去。正赶上赵佶在园子里踢蹴鞠，高俅便站立一旁观看，赵佶见他看得用心，便问：“你也会踢这个吗？”高俅说会一点，于是结结实实地露了一手。赵佶大为中意，派人回复王晋卿：“篦刀我很满意，送篦刀的人我也很满意，一并留下了。”自此，高俅开始平步青云。
包拯受骗
包拯担任开封府尹时，明察秋毫，断案神明，却也有被骗的时候。有次一个案犯当受杖脊，施刑的小吏受了贿，对案犯交代说：“今天府尹大人一定会对你施刑，到时候你就大呼小叫地为自己辩解，我有办法减轻你的处罚。”到得公堂，包拯审案，吓唬案犯说，如不从实招来就要大刑伺候。案犯按照小吏的交代，兀自辩驳不已，小吏上前大声呵斥道：“快快出去受脊杖，瞎啰嗦什么。”包拯怪小吏滥用职权，命人将小吏按倒当庭打了一顿板子，反而放宽了对那个案犯的处罚，只按一般从犯的标准实施了杖刑，以示警示众吏不可太嚣张。不想正着了那个小吏的道儿。
低调的官二代
范正平是范纯仁的儿子，自小勤奋，去离家二十里外的觉林寺求学，且穿着十分简朴，鞋子比普通的儒生还寒酸。范纯仁当宰相后，范正依然勤俭如昔，上学从不坐车，来回都要步行，夏天时常拿一柄破扇遮挡毒日头，谁都不知道他是当朝宰相的儿子。
似曾相识燕归来
晏殊路过扬州，到大明寺歇脚，见墙上有首诗写得不错，问是谁人之笔，寺僧答说是王琪。晏殊于是差人将王琪找来，二人一起谈天说地，好不惬意。之后二人又去池塘边游玩，其时正值晚春时节，见到落花满地，晏殊突然想起一件事，说：“我有个句子，想了好几年，至今没有对出下句。”王琪问是什么句子，晏殊随口念道：“无可奈何花落去。”王琪听完即应声而对：“似曾相识燕归来。”晏殊拍手叫绝，后来便将这句诗写到了《浣溪沙》词里：“一曲新词酒一杯，去年天气旧亭台。夕阳西下几时回？无可奈何花落去，似曾相识燕归来。小园香径独徘徊。”受晏殊的推荐，王琪后来去了崇文院任职。