女孩卓贝达一直暗恋着琼斯。他俩都出生于医生世家，曾是青梅竹马的玩伴。
十六岁时，琼斯以优异成绩被波士顿一所医学院录取。他告诉卓贝达，自己之所以选择学医，是希望有朝一日像父母那样当国际医疗队的医生。凝视着琼斯，情窦初开的卓贝达也萌生出学医的念头，因为她渴望和爱人并肩奔走世界各角落，精心救护那些缺医少药的病者。
三年后，卓贝达如愿考取琼斯就读的医学院。飞去波士顿之前，她写了封情深款款的情书，准备当面交给琼斯。然而，接机的琼斯却微笑告诉她：“介绍个新朋友给你，这是罗妮，我俩在一个医学生夏令营认识的，前天订了婚。”说完他顽皮地一闪身，让出后面一个端庄的女孩。
卓贝达佯作镇定地表达祝贺，手下意识地紧紧捏着装情书的衣服口袋。
生活看起来波澜不兴，琼斯毕业后果然与未婚妻加入一支国际医疗队出国，而卓贝达则继续自己的学业。她是学校里的美女，身边少不了跃跃欲试的追求者，可她动不了心，因为依旧有份无望的暗恋，没有谁能替代琼斯的位置。
毕业时，有好几所医院和研究所希望和卓贝达签订工作协议，但她却毅然报名加入一个国际援救机构的医疗队。大家都为女孩勇敢的献身精神所感动，但是对她，更主要的原因是幻想着有机会见到不能忘怀的琼斯。
正式工作以前，卓贝达被送往西班牙一个基地进行必要的训练。在那里，她结识了弗雷泽，这是个性格开朗、谈吐幽默的小伙子，对卓贝达青睐有加。
聪明的弗雷泽察觉卓贝达的回避，爽直的他索性点破说：“你可以不接受我的感情，但作为一个医生，你不能带着太重的心理杂念从事工作。”
卓贝达沉默了片刻，终于向年轻的同事吐露积郁的心事。弗雷泽静静听完，然后带她来到海边。位于西班牙西部的巴伦西亚湾在夏日的阳光里波光粼粼，碧蓝的海面散布着一些零星的小岛。弗雷泽指着前方不远处的一个小岛说：“这片水域就是传说里的忘情海，如果泅渡过去，就能忘记对感情所有的痛苦记忆，你愿意试一试吗？”
卓贝达并不完全相信什么传说，但弗雷泽的关切令她感动。他们面前横着一湾狭浅的海水，她跃入温暖的海水中，奋力向前游着。弗雷泽划着小艇跟在后面，时而说笑，时而鼓励，说来也怪，原以为很孤单的游程轻松地就这样过去了。
训练结束，卓贝达和弗雷泽很快奔赴中非。那是种全新的颠沛生活，环境恶劣，条件艰苦，但对卓贝达而言，忘我工作可以让她忘却过去。
有一次，医疗队在偏僻部落工作时，卓贝达不幸感染伤寒，由于缺少药品，病情日重一日。以为自己将死的她拿出当年写给琼斯的情书，嘱托同事寄回美国，因为她实在不愿让一切成为永远的秘密。
从昏迷中醒来，卓贝达发现自己躺在病床上。原来，是弗雷泽雇当地人用马车星夜兼程将她送进城里的医院。作为报酬，他甚至将家传的一块金表給了马车主人。
不久，卓贝达在弗雷泽陪伴下返回西班牙基地休养。
也就在这时久违的琼斯来了。他动情地告诉说：“我收到信后四处打听你的下落，谢天谢地，我们还有机会重新开始。”
卓贝达一时以为自己听错的，问：“什么？我们……还能重新开始吗？”
“亲爱的，我已离婚了，以前的婚姻是个错误。”琼斯道。
卓贝达的心跳加快了，情不自禁地想：上帝呀，我太走运了！
“我发现自己和妻子完全是两类人，她居然傻到放弃一所法国大医院的邀请，坚持要参加孟加拉的巡回医疗队。要知道，我们已过了只谈理想的年龄。”卓贝达脸上羞怯的红晕还没有褪，却听见琼斯喋喋不休的絮叨，“我彻底清醒了，以前所做的一切根本是虚度年华。好在现在还不晚，我要带你回纽约，凭我们的资历和经验保证能赚大钱。”
卓贝达瞪圆眼睛看着琼斯，这个一直占据自己心扉的男人完全变成了陌路者，真滑稽！
不知过多久，弗雷泽来了，有点迷惑地告诉独自静坐的卓贝达说：“你现在有琼斯照顾，明天我就启程回医疗队。哎，他人呢？”
“走了。”卓贝达淡淡道，“还记得忘情海的传说吗？有人说满月之夜游过去会彻底忘记旧情。”
“别犯傻了，忘情海只是个传说。”弗雷泽意识到什么。弗雷泽急切的样子让卓贝达忍不住笑了。她当然知道根本就没有忘情海，但她却又分明渡越了忘情海。
此刻，卓贝达用重新审视的目光凝视面前的弗雷泽，她轻轻告诉说：“从明天起，我将陪你到天涯海角。”