好习惯是一个人在社交场中所能穿着的最佳服饰，而少年时代的好习惯更是一种顽强而巨大的力量，它可以主宰人生。
20多年前的一件事。连续几天，我在教室地上捡纸团，并逐一打开这些团成一团的草稿纸，为的是看看学生使用草稿纸的习惯。
一般情况是：学生不在意草稿纸摆放在桌上的位置（他通常不会把纸摆正），总是顺手在空白处演算，杂乱无序。但是，我曾见到有个学生在草稿纸上按顺序编号。他告诉我，这样做的好处是：无论考试还是做作业，在最后检验时，根据编号，他很快就能找到先前的演算过程，这样可以省下两三分钟。这个习惯，可能会跟着他一辈子，他的一生中可以有无数个两三分钟，而且很可能会有几次关键的两三分钟。
许多良好习惯的养成都来自少年时代。
和十多年前比，现在的学生不爱劳动，学校也没有提供让他们学会劳动的机会。好多学校早就没有“卫生包干区”这回事了，取而代之的全是“价廉物美”的民工。有年春节，一群学生来拜年，学生高兴，在我家吃完中饭又吃晚饭。就在大家尽兴地玩耍聊天时，有位女生一直在厨房洗碗、打扫。同学们夸她会做事，开玩笑说她以后一定是贤妻良母。她不爱说话，只是笑着回了一句：“总不能让师母回来替我们洗碗吧。”20多年过去了，她事业有成，家庭幸福。当年她学习成绩并不出众，但是大家记住的是她的善良，她对所有的人都真心地好，每一件事她都认真地去做。现在很少看到那么懂事的学生了。
前些年有个班主任告诉我，他班上有个女生能用30元钱采购一次班级活动的全部用品，而其他班100元都嫌不够。每次她都征求大家意见，了解同学们喜欢什么，也了解大市场小商品的价格，会比较质量；她会计算，采购的所有物品都能不多不少，一点都不浪费；她去采购连公交车也不乘，来去骑自行车；活动结束，她把彩带、包装纸整理好，说“下次还可以用”。整个活动既大方，又节约。我听了以后很惊讶，也很佩服，如果学校能发展这位同学的管理才能，如果学校能注意培养更多学生具有这种能力，如果社会能形成这种务实的作风，进而让这样的青年去执掌社会权力，他们将会创造出什么样的奇迹啊！
哈佛要学的，无非也就是这些。