车前草,顾名思义,就是生长在乡间泥道两条车轮之间未被碾到的那丁点空间。由于受车子底盘高度的限制,它们都是贴地生长,很是谦卑,因而通常都是风尘仆仆,土头土脑,但一经雨水冲淋。立时一片翠盈。车前草的生命力极顽强,天生天养,不怕践踏不怕疾风,十二级台风都休想将它们连根拔。在一些空旷的院埕,或干旱的田埂边,都能见到车前草。
令我再次忆起车前草,源自而令十分时尚的绿色食物潮。
记得在港岛湾仔地铁站附近,有家凉茶铺,除售常规的茅根水、竹蔗马蹄水、野葛水等,就有售车前草水。
小小一纸杯草茶。售价是牛奶和可乐的几倍。就是那乡间小道处处都能见的野草啊!我试尝过,甘苦中有股清香。据说马来人和闽南人特将此晒干后泡来喝,降火清肝的。
香港离岛一些市集小铺偶有见新鲜车前草,当绿色食物照售,价钱不便宜。广东人用以配合瘦猪肉、薏仁、蜜枣等煲汤,也可与鲫鱼猪肚一起煲汤,据说十分清鲜。
车前草还可炒食,但先要去除叶子中那坚硬的主脉。也可油炸。就像闽菜中的珍珠菜。只是觉得野生植物一经油炸,好像有点亵渎它们浑朴的天性,也不健康。说是春天时的车前草最为肥美硕大。
车前草虽然生命力顽强,但随着城市日益对郊野的蚕食,乡间泥道渐渐被无生命的人工泥石流水泥所覆盖,再加上人们有意的采撷,野生野长的车前草,其身价也不再属土头土脑了。
为了车前草日被追求的市场,有人特地人工大面积地培育车前草。据有经验的草药师说,人工培育的与天生天养的车前草一看就两样。人工的更显丰腴翠绿,野生的反而瘦蔫焦黄,灰头灰脑的。人们很怀疑人工培育的车前草的效力。如同众多人工培育的事物:养殖珍珠比天然珍珠圆润饱满但缺少灵气,家猪比野猪肥腴肉嫩但口感稍逊,家花鲜艳但没有野花香……备受呵护的生命,永远缺乏一股为生存而抗争奋发的力量。哪怕小小一棵很容易被人忽略的车前草,在车轮辘辘之间,犹能绽放着强盛的生命力。但愿人类,不要再剥夺它们那么丁点可怜的生存空间!