人称“布衣宰相”的范纯仁，是北宋名臣范仲淹的儿子。虽然有位当大官的爹，但范家子弟们从不以官二代自居，为人处世谦虚谨慎，生活中更是勤俭节约。
有一次，一位朋友远道而来，范纯仁很高兴，与朋友相谈甚欢。吃饭时，范纯仁也没有刻意准备，只让家人做些薄酒素菜端上来。后来这位朋友四处说范纯仁不值得深交，为人太抠门。不久，又有朋友来访，范纯仁便置办丰盛的酒菜招待，结果朋友当面调侃说：“酒菜如此丰盛，当官一定捞了不少好处吧。”这让范纯仁哭笑不得。
彼时，范纯仁在洛阳为官，与司马光是好朋友。一日，范纯仁来到司马光府中，司马光与范纯仁的待客之道相同，并没有刻意准备，只是粗茶淡饭，酒也只喝一两杯而已。
范纯仁感慨地说：“像你这样用俭朴的方式招待朋友，我很喜欢，这样多好呀。”司马光不解其意，范纯仁就把自己的烦恼道出，最后叹气说：“朋友贵在交心，不是用在吃喝上，为人真诚坦率不是更好吗？”司马光深有同感地说：“是呀，朋友相处就应像你我这般真诚坦率，没有功利心才好。”范纯仁心有所动：“我们成立一个组织吧，就叫‘真率会’，意思就是朋友之间要真诚关心和爱护，坦率为人与处世，靠的是情真意切而不是吃喝玩乐，你看如何？”司马光表示赞同。
范纯仁的倡议很快得到许多朋友及洛阳官员支持，他们纷纷加入“真率会”，崇尚节俭，杜绝铺张浪费，真诚为人坦率做事，对朋友对亲人一视同仁。