民族精神指民族性格中的正面和优秀部分，或民族道德与民族文化中的精华部分。基本内涵有两个层面，一是相对于民族和民族社会的物质实质存在而言，指称民族精神存在。民族精神存在包括它现存的精神面貌，主要表现在人类心理的不同层面及其积淀之上，因此，它与民族心理的涵义是相互沟通的。二是民族精神的狭义使用，特指以既定民族和民族社会为背景的民族性格和民族文化中正面和富于肯定性价值的部分，它是对民族文化之优秀遗产的心理继承，是民族和民族社会生存发展的精神支柱。并具体地内涵在民族社会与民族文化历史的发展过程之中。每一个民族都有自己的民族精神，这种民族精神具有某种核心价值，成为某种向心力的源泉。
中华民族的民族精神，就是以爱国主义为核心，团结统一、爱好和平、勤劳勇敢、自强不息等作为具体体现的一种精神。它使得中华民族不仅创造了灿烂的文明，而且生生不息、连绵不绝，表现出强大的生命力。
中国传统文化的基本精神，从实质上看，就是中华民族的民族精神。
中国传统文化长期发展的思想基础，可以叫做中国传统文化的基本精神，文化的基本精神是文化发展过程中的精微的内在动力，即是指导民族文化不断前进的基本思想。中国传统文化的基本精神就是中华民族在精神形态上的基本特点。
在五千多年的发展过程钟，中华民族形成了以爱国主义为核心的团结统一、爱好和平、勤劳勇敢、自强不息的伟大民族精神。这个民族精神，博大精深，源远流长，是中华民族生命集体中不可分割的重要成分。中华民族正是依靠这种民族精神，战胜了一切艰难困苦，缔造了灿烂的中华文明。这个民族精神，同我们党领导人民在长期革命，建设和改革中形成的优良传统和时代精神结合在一起，是中华民族生生不息，发展壮大的强大的精神动力。
诚信，团结友善，勤俭自强，敬业奉献的基本道德规范，倡导科学知识，科学方法，科学思想，科学精神，广泛开展群众性精神文明创建活动。要反对和抵制拜金主义，享乐主义，极端个人主义等腐朽思想，帮助人们树立中国特色社会主义共同理想，树立正确的世界观，人生观和价值观。要把先进性要求同广泛性要求结合起来，把思想教育同行业规范的培养结合起来，引导人们在遵守基本行为准则的基础上，追求更高的思想道德。要与社会主义市场经济相适应，与社会主义法律规范相协调，与中华民族传统美德相承接的社会主义思想道德体系。坚持继承优良传统与弘扬时代精神相结合，尊重个人合法权益与承担社会责任相统一，注重效率与维护社会公平相协调，为社会保持良好的秩序和风尚营造高尚的思想道德基础。
从中国传统文化的意义上讲，和谐统一、自强不息是中华民族固有的民族精神，从中国新文化的意义上讲，民主科学、实事求是是先进文化所具有的基本精神。