街边遇“贵人”
老外盯上卖甘蔗男孩
杨幸福夫妇是江西省丰城市荣塘镇新基村的村民。2001年2月，夫妇俩因患病做手术，欠下了3万多元的债务。2003年初，杨幸福夫妇将儿子杨义成寄养在亲戚家，借了4万元钱，到深圳福永镇塘尾街开了一家小型服装店。
2003年6月底，杨义成初中毕业，他不顾父母反对，坚持要去深圳打工。7月11日，他乘火车来到了深圳。
看到儿子背着一捆高中课本，杨幸福问：“你拿这么多的书做什么呀？”杨义成说，他要一边打工一边自学。第二天，杨义成跟着妈妈卖起了服装。8月23日，暑期快结束了，杨幸福对儿子说：“明天，我带你去看海，看了就回去上学！”杨义成说：“爸，等把家里的债还清了我再去读书吧。”
半年后，杨义成可以替父亲到广州进货了。
2005年3月，店面租期到了，杨幸福夫妇用赚到的钱还清了债。5月初，一家人又在宝安区沙井镇衙边街开了一家服装店，可生意并不好，赚的钱连房租都不够。
为缓解经济压力，杨义成买了一辆三轮车，忙完店里的事情，每天中午就到街边卖甘蔗。8月16日11点多，杨义成在一家工厂门口卖甘蔗，见没有顾客，就拿起高中英语课本看了起来。
这时，一个老外骑着自行车从旁边经过，跟他打招呼。“你好！你看什么书啊？”杨义成用英语回答：“我在看高中英语课本。”见这个卖甘蔗的男孩会说英语，老外好是惊讶，就问杨义成为什么不上学。
两个人聊了几句后，下班的工人走出来了，杨义成就叫卖起来。“哎，卖甘蔗嘞！”老外也用生硬的中文帮着他叫卖：“甘蔗！甘蔗！”那搞笑的叫卖声引来许多人围观。
杨义成觉得老外影响了他做生意，就冲他喊：“走！走！走！”但是，老外不予理会，直到顾客走光了。这时，老外对他说：“别卖甘蔗了，跟我学文化好不好？”
杨义成不理他，骑着三轮车回家了。
上门“求”学生
三年辅导费用全免
以后，只要有空，这个老外就来找杨义成，劝他跟自己学文化。杨义成想：“我又不认识你，你不会把我骗到外国去吧”。所以，他坚决不答应。半个月后，老外找到杨义成家里来了。他向杨幸福做了自我介绍：“我是美国人，名叫Nash，是深圳中学和沙井中学的英语教师，让你儿子跟我学文化吧。”Nash还对杨幸福说：“如果你不信我，可以去深圳中学和沙井中学问一下。”
杨幸福来到深圳中学，走访了该校的老师，这才知道，Nash来自美国亚特兰大，现年48岁。Nash在2003年来到中国，是一位富有爱心的外教。
杨幸福问Nash：“我们家很穷，你收费一定很贵吧？”
Nash摇了摇头，说：“假如你儿子在我这里读书，3年的一切费用全免！”
杨幸福太感动，心想：“天下真有这么好的人吗？”杨幸福抱着试试看的态度，让儿子跟他学习。2005年9月1日，17岁的杨义成重新走进校园，成了Nash“个人学校”唯一的学生。
Nash不像中国老师那样灌输式地上课。开学前三个月，Nash每天都用30分钟和杨义成用英语聊天，聊理想，聊人生，聊时事和处世方式。Nash对杨义成说：“我不是教学，而是教人生。”起初，Nash不会讲中文，杨义成很不适应这种方式。
杨义成吃住都在Nash家。半年后，Nash又要求杨义成读他家的英文藏书。初中毕业的杨义成单词量有限，阅读起来很困难。他每天早晨5点钟起来背单词，晚上捧着英汉词典，一边查一边阅读，常常阅读到深夜，直到Nash催他，他才上床睡觉。
良好的学习环境和Nash的独特的教学方式，让杨义成进步很快。
好学又孝顺
老师夸他“最优秀”
2006年4月17日，杨义成的父亲患了阑尾炎，手术后身体虚弱。为了减轻父母的负担，每天中午，杨义成都到店里帮忙，让父母午休。后来，Nash发现杨义成不在房里读书而去卖服装，发火了。他说：“如果你再这样下去，就别上学了！”当时，Nash又招收了3名学生，杨义成不想因为自己影响到其他学生的学习，便主动离开了。Nash找到杨幸福，将事情告诉了他。
杨幸福拖着病体，亲自将儿子送到学校，当着Nash的面严厉地批评了他。“你给老师跪下，道歉！”杨义成跪在Nash面前，流着泪说：“我爸刚做了手术，他不能太劳累，我是想让他中午休息一会儿。”
听了杨义成的解释，Nash两眼含泪。第二天，杨义成回到了学校。Nash允许他一边学习一边帮父母开店。从此，Nash更加喜欢好学又孝顺的杨义成。美国有亲戚朋友来，他就把杨义成介绍给他们。Nash曾经工作过的一家美国外贸公司的老板Garcia到深圳采购，Nash就让杨义成做她的翻译和向导。
2008年6月底，杨义成结束了在Nash那里的学习。Nash对他说：“你是我教过的最优秀的学生。你可以毕业了。”一没有成绩单，二没有高中毕业证，杨义成心有不甘。他对Nash说：“您能不能再教我两年？”但是，Nash告诉他，他的签证到期了，他要离开中国了。
7月，送走了Nash后，杨义成在深圳卧龙网络有限公司找到了工作，做了一名客服经理。工作之余，杨义成准备托福考试。他发誓要克服重重困难，考上美国的名牌大学。
美国老板承诺
赴美求学费用全包
2009年6月，杨义成在托福考试中得了80分。这时，家里的服装店却关门了。9月1日，杨幸福夫妇到浙江诸暨一家船舶用品厂打工。11月的一天，Garcia再次到深圳采购，又找杨义成做翻译。采购工作结束后，得知杨义成在一边打工一边自学，常常没有时间看书，Garcia便说：“我们公司在深圳需要一位采购员，不知你愿不愿意做？”
杨义成高兴地答应了。他知道这工作很轻松，便对Garcia说：“我知道你是在照顾我，所以，你只要给我生活费就行了。我不要你开工资！”
以前，杨义成给她当翻译都是免费的，这次又不要工资，Garcia很是感动。她说：“我每月给你发1000元的生活费，你考迈阿密达德学院；考上了，你大学期间的生活费和学费我来出。”
杨义成虽然有志考美国的大学，但高昂的费用让他望而却步，有了Garcia相助，他看到了希望。他对Garcia说：“大学毕业后，我为你打工，偿还你的资助！”
2009年12月，杨义成向迈阿密达德学院递交了入读申请。迈阿密达德学院建立于1959年，是全美国最大、最多样的高级教育机构，共有8个校区。
攻克GED
向成功靠近
2010年3月，迈阿密达德学院给杨义成回函称，由于他只有初中学历，所以必须通过美国高中同等学历考试（GED），才能申报美国的大学。杨义成找到深圳中学的吴老师，希望深圳中学能为他开一张高中毕业证明。校方称，杨义成虽然在这里学习了三年，但没有学籍，不能出具高中毕业证明。
托福成绩只有两年的有效期，两年后，如果没有考上大学，必须重考。GED是一门综合性的考试，包括英语阅读与写作、社会、科学、数学等多门学科。工作之余，杨义成坚持每天花8个小时上网，学习GED课程，每天早晨面向大海背单词。2010年12月，杨义成在吴老师的帮助下，到香港参加了GED考试。
2011年元月，考试成绩出来了，杨义成以优异的成绩通过了考试。随后，他再次向迈阿密达德学院提出入读该校商务管理专业的申请。3月初，杨义成收到该校发来的录取通知书。杨义成将这一喜讯告诉了Nash和Garcia，他们都很高兴。
Nash发来电子邮件祝贺。Garcia打来越洋电话：“我会承担你大学4年的学费和生活费的。”
为儿子庆贺
一家人去看海
初中毕业生杨义成考上美国大学的消息，在深圳中学、沙井中学产生了巨大的反响。杨义成被师生们看成校园里的励志人物。
2011年5月1日，杨幸福夫妇从浙江诸暨赶到深圳为儿子庆贺。父亲对儿子说：“明天，我们去大梅沙看海吧，来深圳这么多年，我们一家人还没一起看过大海呢。”5月3日上午，一家三口来到海边。杨义成牵着父母的手，在沙滩上跑啊，跳啊，一家人从未这么开心过。7月中旬，杨义成带着父母的叮咛，踏上了赴美求学的路途。9月3日，杨义成从美国打来电话，告诉父亲，Garcia已经付清了他大学4年的学费，现在他吃住都在她的家里，一切都好！