在开普敦大学的语言班，我的同桌南茜，是一个身材修长笑容羞涩的黑人女子。她来自科萨，父系氏族，每个氏族都属于一个部落式酋长领地。
事实上，南茜的英文出乎意料的好，完全听不出黑人口音。
“南茜，你的英文，根本不用待在语言班，为什么不申请直接读大学？”
“我喜欢这里，喜欢大家。”
南茜指了指身后几排坐着的一个满头小辫子的黑人男生，告诉我，那是科比，是酋长的儿子。在南茜的部落里，酋长掌控一切。南茜说如果得罪了科比，妈妈就不再让她来上学。
开普敦的2月，夏意正浓。南茜，已经一周没来上课。我逼问科比，才知道南茜生了重病。
“我要去看她！我有许多药，你知道，中国的医术很神奇！”
科比犹豫片刻，点点头，要我保证去了他们那里遵守一切规矩。
割礼，是在女孩进入青春期前后，将她的阴蒂、大阴唇、小阴唇切割掉，将阴道口缝合起来，剩下一个排尿的小孔。直到她进入婚姻状态，才拆开这道封锁。这种习俗至今依然盛行于非洲将近三十个国家。
南茜，在大婚前被拆开了这道封锁，处理不当，导致感染，高烧不退。我从药箱里翻出诺氟沙星和安必仙，和着水喂南茜服下。她嘴唇发白，额上渗着密密的汗珠，始终不曾清醒。我起身环顾四周，基本的摆设，没什么家具，更谈不上电器。几张兽皮是新的，铺在地上，散发出未被除尽的腥臭。
“这几张兽皮是南茜的聘礼。她太瘦了，如果再胖点，其实没那么难看，得几头牛是没问题的。”科比在一旁解释。
我见鬼似的盯着他：“南茜丑？那外面胖得像肥虫一样只能在地上爬的女人，就好看啦？”
“晶！”他喝住我，“请尊重我们的文化！”
“对不起。”我立即向他道歉，换了个话题，“那么，新郎是谁？配得上南茜吗？”
科比怪异地看着我：“新郎是我的爸爸，南茜将是他的第四个老婆。另外三个老婆分别住在三个不同的帐篷，她们共存。”
对作为游牧民族的南非黑人而言，牛是财富的象征。一般情况下，男方的彩礼为13头牛。我想到南茜，以及铺在地上的几张兽皮。
她是第四任老婆，没有家族背景，简单的仪式在晚上进行。作为女方的朋友，竟无一被邀请（只有大老婆才有此荣耀）。“科比，南茜还好吗？”
“哦……她现在是我爸爸的老婆，我怎么好总是见她。”他尴尬地挠挠头，“要不周末，我邀请你来做客。见见她，也好。”
科萨区的房子大都搭成帐篷的模样，颓败的，留下漫长的岁月的痕迹。
远远地。南茜坐在地上，认真地堆砌什么。见到我，她惊喜极了。想拥抱我，却因为满手的牛粪，很是尴尬。我上前一步，重重地抱住她：“南茜，你还好吗？”
“我很好。谢谢你帮我治好了病。”
她找到水缸，迅速洗净双手，然后郑重其事地，用中国人的方式和我握手：“妈妈说是神治愈了我，要我懂得感激，不再继续上学。但我知道是你救了我……”
“你的丈夫如何呢？”我问。
“我很少见他，他很忙，我也很忙。”南茜指指地上干了一半的牛粪，“我每天累得要命，这些路全靠我一个人修葺，晚上还要做饭给全家吃。”
“别为我难过，晶。”她拍拍我的肩，“如果我能生一个男孩子，我就再也不用做这些事情了。科比的妈妈，是二老婆，因为生了科比，她的地位和大老婆是没有区别的。”她无限向往地向我描述未来：“如果生不出男孩，那么过两年，酋长再找一个老婆，我就能享福了，到时候，是她来伺候我们。”
看着南茜憧憬的神情，我的泪水冲出了眼眶。
告别的时候，她一直牵着我的手。送至村口，她已不再被容许向前。我们就此分手。
我们只认识了三个月。这次相逢，是我最后一次见到她。