易中天一次在接受电视台记者专访时，记者问他：“现在你已经成了家喻户晓的大名人，并且成了最富有的作家，生活幸福美满。在你的一生当中，你经历的最幸福的一件事是什么？”他的回答道：“幸福是一个大萝卜。”这个答案出乎记者的意料，让很多人听不明白。于是他给记者讲了自己过去的经历。
上个世纪他和千百万人的命运一样，参加了进疆支边，分配到新疆兵团农八师莫索湾垦区，成了军垦战士。这里没有四季之分，有着长达半年（每年10月底至来年5月初）最低温度可达零下40度的寒冷冬季，也有着最高温度可达零上40度的炎热夏季，昼夜温差极大。那时的易中天，曾冒着刺骨的寒风拉过每车超过500公斤黄沙的架子车，在结了冰的棉桃上抠过棉花，在蒸笼般的庄稼地里掰过包谷棒子、收割过小麦，在疙疙瘩瘩的田间跪爬着定过苗、拔过草，在伸手不见五指的夜晚一手提马灯，一手拿铁锹浇过水、守过夜生活的艰辛，日子的艰苦，天气的恶劣，但他仍然很乐观，很幽默，而且生活得很幸福。
刚结婚不久的易中天，为给家里的饭桌增添色彩，为了给怀孕的妻子增加营养，虽然当时物质极度匮乏，但新疆盛产白萝卜，一般都在3公斤以上，特别香甜。他了解到萝卜挺有营养的，于是他开始琢磨如何把普通的萝卜制作成美味佳肴，并先后发明了烧、炒、炖、拌等方法，制作出了各种热菜、凉菜，还把剩余的萝卜腌、酱、泡、晒干，在他巧妙的烹制下，饭桌上每天总是花样翻新，让人百吃不厌，让萝卜的作用发挥到了极致。
1972年女儿出生，又到了周岁，按照当地风俗，要给女儿过周岁，并要请当地老乡来聚餐。吃什么好呢？他又一次想到了萝卜。他用胡萝卜块烧成一盆油炸排骨，用白萝卜煨成一大罐鸡汤，用大葱炒鸡杂，还有几道小菜，也备足了高粱曲酒，可没有下酒的凉菜。最后，易中天又想到用萝卜至少可以做4样凉菜。于是，大白萝卜被分别切成丝、条、片、丁，分装成4大碗，再分别拌上醋、糖、辣椒粉、花椒粉，分别放上一些芹菜叶、胡萝卜丝，最后浇上滚烫的清油。如此这般，一会儿，四大碗酸、甜、辣、麻口味各异的下酒菜就端上了桌。热菜、凉菜，炒菜、汤菜等，一应俱全，女儿的生日聚餐，弄得有声有色，有滋有味，乡亲们都吃得非常尽兴。
罗曼•罗兰在《约翰•克利斯朵夫》中这样写道：“幸福是一种灵魂的香味。”“一个人生活得是否幸福，不是看他有多少钱，而是看他对生活的态度。”生活避免不了苦难，却从来不拒绝将萝卜做成盛宴，这是对生活的尊重，还有一种信念，那就是：美好就在身边，就在今天，就在你手中。有了这样的信念，还有扛不住的苦难吗？