有一株漂亮的紫罗兰和别的花儿一起平静地生活在一个花园里。一天清晨，她发现身边的花儿个个都比她高出了一大截，出落得楚楚动人。
尤其是一株玫瑰，风姿绰约，雍容华贵，高傲地挺立在她的身旁。
紫罗兰说：“我是多么不幸！生活在她们中间，我显得矮小、寒碜。”玫瑰闻言笑道：“紫罗兰，你其实是幸运的，大自然赋予了你与众不同的美丽，知足感恩吧。”然而，紫罗兰却央求大自然把自己变成玫瑰，哪怕付出高昂代价，也在所不惜！大自然心软了，说：“我可以满足你的请求，但是由此带来的苦果只能由你自己吞咽了。”大自然用她神奇的手指触摸了一下紫罗兰的根茎，这株紫罗兰立即变成了典雅艳丽的玫瑰高耸于花丛间。
晚上，天空中忽然乌云密布，狂风大作，紧接着电闪雷鸣，大雨倾盆而下。暴风雨摧残了高大植物的茎，只有那些贴近地面矮小的花草幸免于难。风停雨止后，满园花落如尘，叶凋如土。一株紫罗兰指着一地花瓣对同伴们说“别看我们不如玫瑰秀丽挺拔，而如今她们支离破碎，我们却还很好地活着。”她看到了那株由紫罗兰变成的玫瑰说，“这株紫罗兰，变成玫瑰还不到1小时，就快要死去了。看到她，我们难道不感到幸运吗？”
这株由紫罗兰变成的玫瑰挣扎着用虚弱的声音说：“我也曾和你们一样对生活感到满足和安心，但这种满足感将我束缚在苍白懒散的平静之中。我本可以像你们那样长久地过着平安的日子，只要我战战兢兢地依附着土地，直至冬雪将我掩埋。但是，我不后悔。相反，我感到快乐，因为我以玫瑰的身份骄傲地活了1个小时。在这短短的1小时中，我像皇后一般活着，用玫瑰的双眼注视宇宙，用玫瑰的双耳倾听苍穹，用玫瑰的花瓣碰触光的衣褶。这就是生活的奥秘……长久地活着虽然是一种幸运和福气，但是你们中谁曾有过那荣耀的1小时？”
她说完缓缓地合上花瓣，咽下最后一口气，唇边带着满足的微笑。